원유가격의 상승과 함께 2008년 여름 전국의 보통휘발유 평균가격이 리터당
2000원 수준까지 급등하면서 소비자들은 휘발유 가격에 민감해지고, 이전에 비해
주유소 선택에 있어서 휘발유 가격을 우선시 하게 되었다. 이로 인해 운전자 직접
급유 등을 통해 상대적으로 낮은 가격에 휘발유를 판매하는 저비용, 저가격 정책
의 셀프서비스 주유소의 진입이 활발히 일어났다. 본 연구는 우리나라 휘발유 시
장에 신규 셀프주유소의 진입이 활발하게 일어나기 시작한 2008년 8월과 2009년
4월 사이에, 서울시 및 5대광역시에서 셀프주유소 사업을 시작한 24개의 주유소
를 대상으로 셀프주유소의 진입효과를 분석하였다. 이중차분(difference-in- differences) 모형을 사용한 분석결과에 의하면, 휘발유 가격에 영향을 미치는 주
유소의 특성변수들이 통제된 이후 셀프주유소의 진입은 인근 경쟁주유소의 보통
휘발유 가격을 리터당 약 12원 정도 감소시킨 것으로 나타났다. 이러한 분석결과
는 소비자들이 휘발유 구매결정을 할 때에 가격이 매우 중요한 요소로 작용하고
있고, 저가 휘발유 판매주유소의 진입을 촉진시킴으로써 소매휘발유 가격인하를
유도할 수 있음을 시사한다.