본 연구는 2006~2015년 기간 동안 성․연령별로 1인 가구가 증가한 양상을 비교하고 그 원인을 분석하였다. 청년층의 경우 결혼 지연으로 인한 1인 가구 확대가 두드러지며, 고연령층의 경우 자녀 세대와의 분가를 통한 노인 가구 증가가 1인 가구 확대에 기여하고 있는 것으로 판단된다. 청년층의 결혼 지연은 취업한 여성에게서 두드러지며, 고연령층에서는 가구 내 협상력과 관련된 경제적 변수의역할이 여성의 1인 가구 증가에 기여하는 등, 변화 방향과 그 원인에 있어서 남녀별로 차이가 있다고 추정된다. 1인 가구의 확대 자체에 대한 정책적 접근이 필요하다기 보다는, 그 배경 원인의 하나인 결혼 지연 등과 관련하여 일․가정에 대한청년층의 선택이 왜곡되고 있을 가능성에 대해 충분한 고려가 필요하다고 판단된다.