이 책은 근래 한국에 발생한 부정적 사회 상황들에 대한 의문으로부터 출발한다. 예를 들면 왜
유독 한국에만 기러기 가족과 같은 이산가족 현상이 나타날까? 소득 수준이 올라가서 잘 살게 되
었다고 하는데 왜 자살률이 가파르게 증가 할까? 왜 한국의 직장인 75%가 가능하면 이민을 가겠
다고 하는가? 그리고 왜 한국의 청소년들은 사회유대성에서 세계 최하위일까? 왜 여성들의 출산
이 급격히 감소할까? 한국인은 경제력 대비 포르노 소비가 가장 높은데 성 만족도는 왜 최하위일
까?
위의 몇 가지 질문들은 근래에 발생한 한국의 사회문제(병)의 증상들의 일부분이다. 이 책은 그
병의 원인이 무분별한 경쟁 강화라고 말한다. 현대 시장 경제의 이론적 기초를 제공하는 그리고
경제 성장에 성공한 한국 사회를 지배하는 가치인 경쟁이 사회의 병의 원인이라는 주장은 대부분
의 경제학자가 받아들이기 힘들 것이다.
이 책은 자유 시장의 논리를 신봉했던 경제학도의 한사람으로 자신에 대한 비판이고 한국의 경
제학자들에 건네는 질문이며 사회의 병에 대한 원인을 같이 생각해 보자는 초청장이다. 경쟁 논리
는 약점은 있으나 그래도 필요하다는 생각으로부터 한국 사회에서는 경쟁 자체가 문제가 된다는
것에 대한 논의가 있기를 희망한다.