1. 서 론
일찍이 노벨 경제학상 수상자인 제임스 토빈교수는 “모든 사람들은 일상생활에서 수많은 경제
정보와 마주치는데, 이 중 올바른 정보를 가려내기 위해서는 정보의 유용성을 비판적으로 바라볼
수 있는 합리적 의사 결정 능력이 필요하며, 이 능력을 제공하는 것이 경제교육이다.”라고 설파하
면서 경제교육의 중요성을 강조했다.
세계적 금융위기를 겪으면서 청소년과 일반인을 위한 경제교육의 중요성이 날로 커지고 있는
데, 미국, 일본, 유렵연합(EU) 등 많은 선진국에서는 경제·금융 교육 강화를 위한 제도적·법률
적 기반을 마련하고 있다. 예를 들면, 미국에서는 경제 과목을 유치원에서 고등학교까지 학생들이
배워야 할 8개 핵심 과목 중 하나로 지정하고 있으며, 2009년 현재 21개 주(州)가 고등학교에서
경제를 필수과목으로 정해 놓고 있으며, 많은 주가 필수과목 지정 여부를 검토하고 있다(CEE,
2009).
이 같은 추세와는 달리 우리나라에서는 필수과목 지정은 고사하고 현재도 부족한 경제교육 시
간을 줄이려 하고 있다. 국가교육과학기술자문회의의 “미래형 교육과정 구상(안)”(2009. 7. 24.)
및 한국교육과정평가원에서 연구된 “2009 개정 교육과정의 개정 방향과 총론 시안”(2009. 9.
29.), “고등학교 도덕/사회 선택과목 교육과정 시안”(2009. 11월) 등에서 경제교육의 축소 논의가
바로 그것이다.